Ex-técnico do Botafogo de 2016 a 2017, Jair Ventura relembrou uma disputa de gigantes no seu período de comando: Gatito x Jefferson. Na ocasião, o paraguaio era titular da posição já que Jefferson se recuperava de uma lesão.
— Uma das decisões mais difíceis da minha carreira, com certeza. O Jefferson é um dos maiores ídolos do Botafogo hoje. Já era naquela época, maior salário, ídolo, referência de todo mundo. Sendo que eu acredito muito, vou falar nessa palavra do Tite… meritocracia. Eu acredito que para você ganhar o elenco, você tem que ser coerente. Tem que fazer a coisa certa. E os jogadores se falam, né? Então se você está em um bom momento e tem que sair para um medalhão voltar, os caras não acreditam em você. Então a minha maior preocupação foi não perder eles e principalmente o Gatito, que estava num bom momento – disse no “Flow Sport Club”.
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O retorno do ídolo
Quando Jefferson, ídolo da torcida do Botafogo, voltou a ter condições de jogo, acabou preterido por Jair. O treinador justificou a escolha como meritrocacia.
— A gente antes da pré-Libertadores… o Gatito começa a falhar. E eu tirei ele do time. Só que o Jefferson estava machucado, e eu coloquei o Helton Leite. Só que o Helton Leite machuca naquele jogo contra o Olímpia, que a gente vai para os pênaltis. E o Gatito entra. Primeira bola vai no fundo, o cara cruza, vai no gol. Puta merda! Vai para os penaltis, ele reuniu a gente e falou assim: “pode ir lá e faz que dois está em casa”. O filho da mãe pegou três. Dali ele ganhou confiança e foi embora. Aí o Jefferson voltou, mas não deu para tirar ele. Não tinha como. eu lembro até que o Flavio Tenius para falar sobre revezamento. Falei: não tem como eu tirar o Gatito do time. Então é assim que você ganha um elenco. Sendo coerente, justo com o jogador que está num melhor momento. E o jogador sabe que o companheiro dele está bom. Eles acreditam que essa competitividade interna potencializa o time – concluiu.
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